GenPI.co Ntb - Gigi berlubang atau karies gigi termasuk salah satu masalah gigi yang paling umum. Kondisi ini sudah dialami oleh banyak orang sejak bertahun-tahun lamanya.
Karena belum ada ilmu pengetahuan yang memadai, orang-orang pada zaman kuno meyakini bahwa gigi berlubang disebabkan oleh ulat yang tumbuh di dalam gigi.
Kepercayaan ini semakin diperkuat dengan adanya cacing Guinea yang dapat menginfeksi manusia melalui air sumur yang telah terkontaminasi.
Cacing Guinea merupakan hewan yang termask ke dalam marga krustasea cyclopoid. Cacing ini sering ditemukan di dalam sumur yang menampung air minum.
Penyebab gigi berlubang yang sesungguhnya ialah perpaduan bakteri dan plak yang menumpuk pada gigi. Plak merupakan lapisan lengket nan bening yang melapisi gigi Anda.
Bila sering lalai membersihkan sisa-sisa makanan dari gigi, air liur yang bercampur dengan bakteri, asam, dan sisa-sisa makanan ini akan membentuk plak yang melekat pada gigi.
Plak yang menumpuk akan mengeras pada garis gusi menjadi karang gigi. Karang yang menempel lambat laun akan menggerogoti enamel (email), lapisan keras terluar yang melindungi gigi.
Kandungan asam dalam karang menghilangkan mineral pada enamel dan membuat lapisan ini terkikis. Lambat laun, gigi pun jadi berlubang.
Terdapat berbagai faktor yang dapat meningkatkan risiko gigi berlubang. Beberapa di antaranya termasuk kebiasaan mengonsumsi makanan tinggi gula secara berlebihan, kurangnya asupan fluoride, serta faktor usia.
Gigi berlubang yang sudah parah bisa berdampak pada saraf di rahang dan menimbulkan rasa sakit yang luar biasa.
Jadi, akan lebih baik bila pasien segera menjalani perawatan dengan dokter gigi bila mulai tampak tanda-tanda gigi berlubang.(*)